La vie franciscaine en Haute-Loire est attestée dès les années 1676. A cette époque, des groupes de jeunes femmes se forment, appelée par les prêtres, afin de rendre des services aux habitants dans les paroisses.
Les taches principales sont de soigner les malades, rendre les derniers soins aux personnes décédées, enseigner les jeunes filles, faire le catéchisme, s’occuper de l’église, et toutes taches aux services des habitants.
La Haute Loire connaitra un nombre important de ces fondations autonomes qui évolueront au fil du temps avec l’aide de l’Eglise, en congrégations religieuses telle que nous les connaissons aujourd’hui.
Notre congrégation est née de cette manière à Allègre (attesté en 1676), installée par les pères franciscains, les sœurs vont très vite essaimer vers le Puy et y seront repérée dès 1681, le Puy devient la maison principale. Elles fondent Chaudeyrolle, Mas de Tence, Saint-Julien-Chapteuil et Retournaguet.
A cette époque ces groupes sont sous l’étroite dépendance des prêtres du lieu et de l’évêque du diocèse.
Viendra la révolution Française et toutes ces petites communautés disparaitront plus ou moins dans la tourmente révolutionnaire. La communauté d’Allègre a eu la chance d’être protégée par les habitants et par le maire de l’époque qui argumenta que les sœurs n’avaient pas de bien et que la population du village les soutenaient en rémunération des services rendus. Et donc qu’il n’avait pas cru nécessaire de les déclarer pour des biens qu’elles n’avaient pas.
En 1743 les sœurs de Saint-François du Puy, (nées à Allègre), sont chargées d’assurer le service de l’Hôtel-Dieu et l’instruction des enfants.
Après la tourmente la vie reprend son cours… Dans les années 1850 l’histoire connait un grand mouvement religieux au service de la société. Les sœurs se regroupent, La congrégation du Puy et ses filiales reprennent leurs service, de nouvelles congrégations voient le jour.
A Montfaucon en 1853 la vie franciscaine prend de l’élan avec la fondation de la congrégation de Montfaucon. Ce nouveau groupe s’étend très vite, les besoins sont immenses….
Les sœurs franciscaines de Montfaucon, seront soignantes, catéchistes, au service de l’église et sans doute animatrices des sanctuaires, visite aux personnes âgées et plus tard ouvriront un collège d’enseignement ménager.
Dans la foulée de la fondation elles ouvrent des communautés
- 1861 Monistrol-sur-Loire
- 1864 Saint Romaim Lachalm
- 1868 Dunière
- 1870 Aubenas
- 1878 Saint Paul en Jarrez
- 1880 Saugues
- 1884 Allanche
Et d’autres encore, (hors de la Haute-Loire).
Cette congrégation s’affilera avec un certain nombre de ces groupes anciens qui vivent la grande tradition de la spiritualité franciscaine.
C’est ainsi que les rejoignent en 1929 Le groupe des sœurs du Puy et de ses communautés pour ne former qu’une seule Congrégation les sœurs de saint François de Montfaucon.
En 1952 La maison Mère est transférée de Montfaucon au Puy en Velay. Désormais cette congrégation sera connue sous le nom des sœurs de Saint François du Puy en Velay.
Aujourd’hui nous sommes environ 344 sœurs, dans 43 Fraternités dont le Puy et 9 pays. En Europe : France, Italie, Espagne. En Afrique : Burkina-Faso, République centrafricaine, Côte d’Ivoire, République démocratique du Congo, Maroc, Togo.
–
Pour faire mémoire de cette grâce fondatrice, nous avons le désir de proposer, en lien avec les paroisses locales, des week-ends de Rencontres dans ces différents lieux où nos sœurs ont vécues : à Allègre, Saugues, Langeac, Paulhaguet, Retournaguet, La Chapelle-d’Aurec, Monistrol-sur-Loire, Saint-Romain-Lachalm, Dunières, Montfaucon, Le Mas-de-Tence, Saint-Julien-Chapteuil, Chaudeyrolles et Le Puy-en-Velay ;
Ces temps seront pour nous l’occasion de :
- rendre grâce à Dieu pour l’histoire de l’Institut,
- rejoindre les habitants d’aujourd’hui dans la simplicité franciscaine,
- offrir un témoignage de fraternité et de joie évangélique,
- mieux connaître le contexte et la vie de l’Église en Haute-Loire.
Le dimanche 1er février nous avons vécu notre 1er temps fort accueillis par le secteur paroissial de Monistrol sur Loire. Ce temps de grâce a commencé par une célébration à la Chapelle d’Aurec pour se poursuivre avec la messe des familles à Monistrol et un temps fraternel avec les paroissiens pour se conclure par les vêpres.
En 1963 Les sœurs de Saint François du Puy décident de partir et elles fondent la mission de Nana Bakassa en Centre Afrique. Des sœurs de notre Institut, ayant vécu la mission en Centrafrique, nous ont rejoint pour ce week-end à Monistrol !
- Le samedi 28 février nous serons à Saugues et le dimanche 1er mars à Langeac.
- Le mercredi 25 mars nous vivrons un temps paroissial autour du sacrement des malades à St Julien Chapteuil.
- Le dimanche 4 octobre à la cathédrale du Puy.
- D’autres temps de rencontres seront s’en doute fixés plus tard ! La fraternité des sœurs du Puy-en-Velay.