Lourdes Cancer Espérance : une association de laïcs au service évangélique des malades

Un parcours de 41 ans pour les cancéreux et autres malades

C’est en 1985 qu’un petit groupe de personnes atteintes d'un cancer fondent l'association Lourdes Cancer Espérance, grâce à la détermination de Jean-Claude Bruel de l’hospitalité Notre-Dame de Lourdes, soutenus par des hôteliers et commerçants Lourdais. Ces hommes et ces femmes atteints comme lui d'un cancer rendent réalisable la venue à Lourdes malgré la maladie car "oser parler d'espérance est possible". Lourdes Cancer Espérance parle ouvertement d'espérance lorsque l'on est atteint d'un cancer.

C’est une association Loi 1901 reconnue d'intérêt général, mais également association canonique de fidèles, elle regroupe aujourd'hui 6.500 adhérents français, belges monégasques et suisses. En France elle est présente dans 87 diocèses. Tous bénévoles, 76 délégués aidés d'une équipe assurent, dans leur diocèse, un lien entre malades, anciens malades, proches, personnes isolées. Ils œuvrent tout au long de l'année pour faire connaître LCE, notamment par des réunions d'amitié. Ils assurent le lien entre leur délégation et le siège de LCE.

Le pèlerinage du 15 au 20 septembre 2026

Le pèlerinage, temps fort de la vie de l'association, a lieu tous les ans au mois de septembre, hébergés dans les hôtels ou à l'Accueil Notre-Dame. 4500 participants de 5 à 100 ans.

Venus de la Haute Loire, 45 pèlerins (malades, accompagnants, prêtre, religieuses, hospitaliers et hospitalières) de 33 à 98 ans, et aussi 16 élèves des classes de première & terminale et 3 enseignants du Lycée Saint-Jacques-de-Compostelle. Les 2 autocars ont -assurés les prises en charges à Yssingeaux, le Puy et Brioude.

Le thème "Je te Salue, comblée de grâce, le Seigneur est avec toi" est une démarche d'accueil, d'écoute, de partage fraternel, de prières et de cérémonies pour accueillir le "oui" qui change tout.

Placé sous la présidence de Monseigneur Hervé Gosselin, évêque d'Angoulême (médecin de formation et responsable de la Pastorale de la Santé au sein de la Conférence des évêques de France) qui exhorte au service évangélique des malades. 3 évêques, 62 prêtres et diacres issus des délégations de différent diocèses ont participé aux célébrations.

Il fut proposé aux pèlerins de vivre les célébrations eucharistiques, la procession du Saint-Sacrement, la veillée mariale, le chemin de Croix, le chapelet à la Grotte (retransmis sur KTO, de se rendre aux piscines ou au Geste de l'Eau, et, pour ceux qui le désirent, de recevoir les sacrements de réconciliation et de l’onction des malades. Par respect pour les malades toutes les célébrations se déroulent assis. Les fauteuils roulants sont disponibles dans les hôtels et le roulage assurés par les jeunes de Saint-Jacques et des pèlerins valides.

L'animation des célébrations est assurée par Laurent Grzybowski, qui parcourt la France pour faire partager ses chants dans la joie et l’espérance. Le pèlerinage de LCE est appelé par les lourdais le pèlerinage du sourire, car il est très joyeux.

• Le mercredi une conférence médicale est donnée par le docteur Bérengère Narciso, oncologue médicale au sein du CHRU de Tours : la place du soignant dans la relation avec le patient, les soins de confort et le rôle évident du champ spirituel dans la maladie.
• Le jeudi  un temps d'échange est organisé permettant à ceux qui le désirent de vivre un moment de partage par groupes; un temps d'échange spécifique est proposé pour les aidants.
• Le vendredi la célébration de l’onction des malades pour plus de 1000 pèlerins reste le temps fort du pèlerinage, emprunt d’émotion et de foi.
• Le samedi le lâcher de ballon sur le parvis de la basilique du Rosaire témoigne de l’espérance et de la joie de vivre ensemble ce séjour.

Depuis 1992, une équipe accompagnants, aumônier, soignants, accueille les enfants touchés par le cancer ou accompagnant un parent touché par le cancer pour un pèlerinage spécifique, an parallèle de celui des adultes.

Un engagement de jeunes élèves au service des malades

Comme chaque année les élèves et leurs accompagnants du Lycée professionnel Saint-Jacques-de-Compostelle du Puy-en-Velay viennent en renfort de l’équipe d'Hospitalières et d'Hospitaliers de l'Accueil Notre-Dame et aussi assurent le roulage des fauteuils entre l’hotel et le sanctuaire de la délégation du Puy.

Par ailleurs le Lycée Notre-Dame de Chateuneuf de Galaure dans la Drôme fait connaître Lourdes à ses élèves de classe de 1ère. Elles sont une centaines accompagnées par une équipe d'encadrement à venir à la rencontre des pèlerins et des malades, dans les délégations, en participant aux célébrations et aux différentes activités.

Une surveillance médicale et infirmier

Pour tous les malades, un dossier médical complet possible est établit par le médecin traitant. Les médecins du pèlerinage sont en contact avec les médecins et infirmières habituels du patient. Cela permet aux médecins participant au pèlerinage d'assurer la continuité des soins tels qu'ils sont organisés au domicile et de prendre les décisions les plus adaptées. 

Le prochain pèlerinage aura lieu du 14 au 18 septembre 2027

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