En ce dimanche 14 septembre, solennité de l’Exaltation de la Sainte-Croix, la Confrérie des Pénitents Blancs du Puy-en-Velay, fondée en 1584, a célébré avec ferveur sa fête patronale, dans la fidélité à la tradition.
En ce jour béni, l’assemblée a eu la joie d’accueillir officiellement une nouvelle sœur en Christ, Madame Catherine Russier, admise au terme d’une année de noviciat.
La cérémonie de la prise d’habit s’est déroulée dans l’atmosphère recueillie de la chapelle des Pénitents, rue Saint-Mayol, sous la présidence de Monsieur Bernard Sauzeat, Bailli des confréries du Velay, assisté du Recteur Alain Jourda.
La célébration s’est ouverte par la vénération de la Sainte Relique de la Vraie Croix, instrument de notre salut, devant laquelle chacun a été invité à se recueillir.
Le cœur de la cérémonie fut le serment solennel prononcé par Catherine, qui, soutenue par la grâce de Dieu et l’accompagnement fraternel de la Confrérie, s’est engagée à marcher à la suite du Christ dans un esprit de conversion, à grandir dans la foi, à vivre la miséricorde, à œuvrer pour la paix et la charité avec humilité.
Après la bénédiction des insignes de sa nouvelle vie fraternelle, elle a reçu, des mains de sa marraine, les symboles visibles de son engagement :
- La cape blanche, signe de pureté baptismale, vêtement de lumière et de pénitence, (rappel de la condition passagère de cette vie terrestre, il deviendra le linceul du pénitent) ;
- La médaille de Notre-Dame du Puy, gage de fidélité et de confiance envers la Très Sainte Vierge Marie, Mère de miséricorde ;
- La mantille, expression de modestie, d’humilité et de respect devant le Mystère.
Ces signes sacrés manifestent son entrée dans une communauté d’Église, animée par la prière, l’esprit de pénitence et la charité fraternelle.
La cérémonie de la prise d’habit fut accompagnée par le chant du Veni Creator Spiritus, interprété avec ferveur par le chœur de musique sacrée invoquant l’Esprit Saint pour soutenir le cheminement de la nouvelle sœur et raviver l’élan spirituel de tous les membres de la Confrérie.
À l’issue de la cérémonie, les pénitents, revêtus de leur habit, ont rejoint en procession la cathédrale Notre-Dame au rythme des litanies des saints.
La messe dominicale, présidée par le Père Patrice Missonnier s’est déroulée dans un esprit d’action de grâce et de communion, et s’est conclue par la bénédiction solennelle donnée avec la Sainte Relique.
Elle s’est poursuivie dans la convivialité par la photo traditionnelle, puis, par l’Assemblée Générale de la Confrérie dans l’après-midi.
C. Lèbre
Photos : Michel Ramousse
