Né le 8 janvier 1929 à Bas-en-Basset, le père Antoine Ferréol a été ordonné prêtre le 29 juin 1954. Dès septembre de la même année, il rejoint le petit séminaire du Sacré-Cœur à Yssingeaux comme surveillant, avant d’y devenir professeur puis surveillant général.
En 1981, il est nommé aumônier des religieuses en mission enseignante, puis, l’année suivante, responsable diocésain de la musique sacrée. En 1993, il quitte le Sacré-Cœur pour s’engager à Radio-Source, avant de prendre en charge le catéchuménat à partir de 1994. En 2015, il rejoint la Maison Saint-Antoine où il assure l’intendance et rend de nombreux services dans les communautés et paroisses.
Affaibli par plusieurs chutes et conscient du déclin de ses forces, il choisit d’entrer à l’EHPAD Nazareth le 14 mai dernier. Une nouvelle chute entraîne son hospitalisation. C’est à l’hôpital Émile Roux qu’il s’est éteint le 30 juillet 2025, remettant son âme à Dieu.
Ses obsèques ont été célébrées lundi 4 août, en la fête du saint curé d’Ars, à 15h à l’église Saint-Antoine.
En cette année jubilaire nous prions pour le repos de son âme.
La vie du P. Antoine Ferréol par P. Paul Ollier
J’ai eu la chance de vivre près d’Antoine à la Maison Saint-Antoine durant 14 ans. Je vous offre ce qui lui tenait le plus à cœur, qui était sa joie, ce qu’il nous a partagé des trésors de sa vie.
D’abord sa foi chrétienne bien sûr. Il l’a vécu et voulu la partager tout au long de sa vie de prêtre. “Chaque saison de la vie connaît ses peines et ses tempêtes. L’important est de ne pas lâcher la main de Jésus Sauveur. Et puis, c’est bien connu, ce sont les cailloux qui font chanter les rivières”. a-t-il écrit.
Cette foi a été soutenu par son attachement de 40 ans à cette famille spirituelle “Cor Unum” : par et en Jésus, un seul cœur. Amitiés variées de prêtres et laïcs, solides et profondes. Famille spirituelle qui ouvre à des frères et sœurs de France et d’ailleurs.
Dans son cœur, aussi sa famille. Avec la douleur de perdre sa maman a l’âge de 20 ans. Avec la famille de son frère, ses cinq neveux et nièces et leur famille, que de moments forts, source d’affection, de joie, de soutien ! Tout au long du chemin.
Dans son cœur encore, ses 40 ans au Petit Séminaire du Sacré-Cœur à Yssingeaux. Il en fut un pilier, plein de générosité. Il a pu y déployer ses dons d’éducateur de la foi, d’enseignant multicartes, d’artiste doué en dessin, chant choral, théâtre, poésie. Avec ses collègues, il fut un artisan de discipline, de paix : “J’ai du pendant 33 ans incarner l’ordre et la discipline comme surveillant général.”. Sans parler des 25 camps d’été sous tentes.
Sa joie c’est encore d’avoir pu apporter sa pierre au cheminement de plus de 50 jeunes du Sacré Cœur vers le sacerdoce. Il y fut un éducateur bienveillant, à l’écoute, cherchant toujours le positif à encourager dans le cœur de chacun, spécialement des plus jeunes.
Dans son cœur encore les années passées à Radio-Source devenue Radios chrétiennes en France (RCF). Service de media, médiateur entre les humains, service d’écoute, de communion. Antoine y a connu des amitiés unique, profonde, vraie et si fidèle.
Dans son cœur encore, la dizaine d’années au service de quelque 50 catéchumènes. Au sein d’une équipe si vivante et fraternelle. Veiller à entourer ses jeunes frères sur le chemin du baptême et surtout d’une vie chrétienne durable, au contact d’autres chrétiens : là aussi ce fut sa joie et ses chers baptisés sont toujours dans son cœur, du haut du ciel.
Dans son cœur encore, sa chère maison Saint-Antoine. 32 ans ici. Veillant sur la vie quotidienne en équipe avec nos chères cuisinières, Jeanne puis Mahjouba ; se souciant de la santé, du moral des uns et des autres. “Et toi, comment tu vas ?” disait-il, accueillant chez lui confrères, amis pour écoute, confession, etc.
Enfin, jusqu’à Nazareth où il a séjourné deux mois, et même ses quelques jours ultimes à l’hôpital Emile-Roux, il a encore et encore ouvert son cœur et sa prière. Il a touché des cœurs, des membres de l’aumônerie pourraient en témoigner.
Nous garderons le souvenir d’un prêtre tout donné à Jésus, un frère, un père attentif à chacun, chaleureux, à l’écoute, généreux, positif, ouvert à tous. Homme de foi, de plus en plus homme de prière. S’efforçant de vivre la totale confiance, à la suite de Charles de Foucault “Mon Père, je m’abandonne à toi, fais de moi ce qu’il te plaira. Je remets mon âme entre tes mains… avec une infinie confiance, car tu es mon Père.”
Ce qui m’ a marqué beaucoup et pour finir, c’est son courage pour continuer jusqu’au bout le chemin. “Seigneur tu me donnes la vie, une longue vie… : les épreuves de l’âge s’accumulent. Mais aide-moi à continuer ma route, avec courage, patience et action de grâce. Sans baisser les bras, cherchant à vivre ce que je peux chaque jour. Et je te remercie pour ceux, celles qui m’accompagnent si fidèlement.”. Voilà ce qu’il a cherché à vivre au long de sa longue vie, spécialement ses dernières années.
Seigneur, merci de nous avoir donné Antoine durant de longues années. Et Antoine nous remercie de la route que nous avons faite ensemble. Nous nous reverrons, selon la promesse de Jésus : “Je pars vous préparer une place et là où je suis, je veux que vous soyez vous aussi, avec moi.”
En la fête du saint curé d’Ars, vivons les obsèques d’Antoine selon ce qu’il a souhaité par écrit : “Je souhaite que la messe de mes funérailles soit festive et l’occasion de rendre grâce à Dieu qui m’a tant aimé”.