En ce 26 août, jour de la fête de saint Césaire d’Arles, les prêtres aînés ont vécu une belle journée de détente, de découverte et de fraternité au Monastier-sur-Gazeille et au château de Bouzols.
Une journée placée sous le signe de l’amitié sacerdotale, de la prière et de la reconnaissance pour le ministère accompli au service de l’Église.
Ils étaient onze prêtres, accompagnés de Mgr Yves Baumgarten, entourés de huit membres de l’Association des Chevaliers pontificaux ainsi que de l’assistante sociale.
Première étape au Monastier-sur-Gazeille
Dès 9 h 30, un petit autocar venait prendre en charge les participants à l’EHPAD Nazareth, donnant le coup d’envoi à cette journée attendue comme un temps privilégié de retrouvailles.
La première étape conduisit le groupe au Monastier-sur-Gazeille, haut lieu intimement lié à la figure de saint Théofrède, également appelé saint Chaffre.
La journée commença véritablement au pied de l’autel de l’abbatiale, avec la célébration de la messe concélébrée.
Dans son homélie, Mgr Yves Baumgarten invita chacun à regarder le Christ, à tourner toujours davantage son regard vers Lui et à se nourrir de toute sa Révélation.
L’évêque exhorta également chacun à lutter contre l’hypocrisie et à vivre dans la vérité.
Après la célébration, le groupe fut rejoint par M. Michel Arcis, maire du Monastier-sur-Gazeille.
Celui-ci invita les participants à regarder autrement ces pierres anciennes : elles racontent l’histoire d’une communauté chrétienne qui, siècle après siècle, a façonné ce lieu et en a transmis la mémoire.
Une visite guidée et commentée de l’abbatiale permit ensuite de découvrir son remarquable trésor, parmi lequel figure notamment le buste-reliquaire de saint Théofrède, datant du XIe siècle.
Direction le château de Bouzols après le repas fraternel
Après cette matinée spirituelle et culturelle, vint le temps, fort apprécié, de l’apéritif puis du repas fraternel, servi au restaurant « Bïn vendüd châ nous ».
L’après-midi se poursuivit à Arsac-en-Velay, au château de Bouzols.
Le groupe y fut chaleureusement accueilli par M. Jean-Louis Beaud de Brive, qui se révéla un guide passionné et particulièrement prolixe.
Avec beaucoup d’enthousiasme, il fit revivre les grandes pages de l’histoire de la citadelle, évoquant ses différents propriétaires et faisant également mémoire de ses propres aïeux, liés à l’histoire plus récente du château.
Chacun pu admirer cette véritable vigie dominant la Loire et profiter de la vue remarquable sur la vallée, avant de découvrir une salle voûtée et surtout le véritable petit bijou de Bouzols : son oratoire.
Dans cet écrin discret, les visiteurs découvrirent de magnifiques peintures murales du XVIIe siècle, consacrées notamment à la vie de la Vierge.
Rendez-vous pris pour l'année prochaine
La journée s’acheva dans la douceur autour du partage et de la dégustation de pâtisseries. Un moment simple et chaleureux, à l’image de toute cette journée.
Avant de se séparer, le rendez-vous était déjà pris pour l’année prochaine : le groupe se retrouvera pour partir à la découverte de l’église prieurale saint Gilles de Chamalières-sur-Loire.
